Met het Salzbergener „zadel“ wordt er geen paardrijd- of fietszadel, maar een geologische plooirug bedoeld. Hiervan is sprake wanneer op elkaar gestapelde rotslagen als gevolg van plooiing naar boven zijn gebogen, waardoor het landschapsbeeld verandert. Een dergelijke uitstulping verandert plaatselijk de volgorde van de steenlagen: lagen die voorheen ver beneden lagen, kunnen nu soms zelfs aan de oppervlakte liggen.
De Salzbergener Sattel maakt deel uit van een reeks plooiingen, die zich uitstrekt over 50 kilometer tussen de plooirug bij Oldenzaal in het westen en de Uffelner Sattel in het oosten. Omdat de plooiruggen niet uit één aaneengesloten vorm bestaan, maar verdeeld is over verschillende uitstulpingen, spreekt men van meerdere ruggen.
